Исследователи Кристин Чо и Клейтон Критчер из Калифорнийского университета в Беркли провели четыре эксперимента с участием более двух с половиной тысяч человек. Участники либо перемещались в виртуальной реальности, либо выполняли разные задачи на производительность. В каждом случае им предоставлялась цель и первоначальный способ её достижения. А затем, после некоторого прогресса, появлялась альтернатива — более быстрый и эффективный путь.
Но была одна деталь: чтобы воспользоваться этим быстрым путём, нужно было вернуться назад и начать заново. НООООО!!! Люди отказывались. Даже когда это экономило время и силы.
Учёные разложили возврат на два компонента, каждый из которых независимо друг от друга заставляет нас отказываться от эффективного пути.
Первый компонент — удаление прогресса. Это когда ваши прошлые усилия буквально «обнуляются». Представьте, что вы написали половину статьи, а потом узнали, что можно написать её быстрее, но для этого нужно стереть всё написанное и начать с чистого листа. Даже если новый способ действительно быстрее, рука не поднимается нажать «удалить».
Второй компонент — увеличение оставшейся доли. Это когда после возврата у вас впереди оказывается не 75% задачи, а все 100%. Мозг мгновенно оценивает: «Это же весь путь заново!» — и отказывается, даже если объективно этот путь короче.
Почему нам так больно начинать заново? Главная причина — нежелание чувствовать, что наши прошлые усилия были напрасны. Психологи называют это избеганием напрасных усилий. Мы не хотим, чтобы наш труд превратился в «мусор», в то, что было зря.
В одном из экспериментов участники должны были придумывать слова, начинающиеся на букву «G». Когда они уже придумали 10 слов (25% задания), им предлагали переключиться на слова на букву «T». Это объективно быстрее и легче. Но одним участникам говорили, что для этого нужно «выбросить всю проделанную работу и начать заново», а другим — что они просто «продолжат работу, но с новыми инструкциями». Результат оказался поразительным. В первой группе переключились лишь 25,5% человек. А во второй — 75,4%. Те же самые действия, но разная формулировка. Но результат отличается в три раза!
Может показаться, что это разновидность известной ошибки невозвратных затрат — когда мы продолжаем вкладываться в провальное дело, потому что «уже столько вложили». Но учёные подчёркивают, что это другой феномен.
При ошибке невозвратных затрат вопрос в том, завершим ли мы цель. При избегании возврата вопрос в том, будем ли мы завершать её эффективно. Мы отказываемся от лучшего пути не потому, что не хотим признавать поражение, а потому что не хотим обесценивать уже проделанную работу. Ирония в том, что в итоге мы тратим больше времени и сил. Только лишь бы не признать, что предыдущие усилия можно было бы «отменить».
Осознание этого феномена — первый шаг к свободе от него. Вот что можно попробовать:
Разделите прогресс и путь. Ваши прошлые усилия уже принесли вам опыт, знания, навыки. Даже если «формальный» прогресс отменяется, внутренний прогресс остаётся с вами.
Посмотрите в будущее, а не в прошлое. Спросите себя: «Что для меня важнее — сохранить ощущение, что я не зря потратил время, или сэкономить время сейчас?» Иногда полезно напомнить себе: возврат назад — это не «потеря» прошлого, а инвестиция в более быстрое будущее.
Дайте себе разрешение на «перезагрузку». Начинать заново — не слабость. Это смелость признать, что есть путь лучше, и выбрать его, несмотря на дискомфорт.
В следующий раз, когда перед вами встанет выбор: идти по длинной знакомой дороге или вернуться и выбрать короткую, — вспомните об этом исследовании. Возможно, именно сейчас стоит разрешить себе сделать шаг назад, чтобы быстрее прийти к цели. Ведь время — это единственный ресурс, который мы не можем вернуть. Но мы можем перестать его тратить впустую из страха, что прошлые усилия окажутся напрасными.
